發現幽門螺旋桿菌前,醫界普遍認為胃部無法有細菌生存在強酸的胃液中,所以認為胃炎、胃潰瘍等胃部疾病主要是由於壓力或刺激性的辛辣食物所引起。直到1984年澳洲的馬歇爾醫師為證實幽門螺旋桿菌與胃炎的關聯,喝下含有幽門螺旋桿菌的培養液,讓原本原本沒有胃炎的自己卻染上急性胃炎,而後陸續的研究也證實馬歇爾醫師的論點。相比未感染胃幽門螺旋桿菌的人來說,感確實有較高機率罹患胃潰瘍、十二指腸潰瘍以及胃癌等疾病。
幽門螺旋桿菌很聰明的生存在胃酸相對較低的胃黏液或乾脆寄生在黏液細胞內,當幽門螺旋桿菌感染胃部後,會將胃中的尿素分解成氨,可降低胃酸的酸度並引起胃發炎,且免疫細胞難以將幽門螺旋桿菌清除。幽門螺旋桿菌主要透過經口傳染,傳染途徑包括汙染的飲水、食物或唾液等,也容易在家庭中彼此相互感染。常用的檢查方式包括碳十三尿素呼氣試驗、糞便檢查以及胃鏡檢查,治療方式則多半採用合併三種藥物的三合一療法,當中的抗生素能夠有效清除幽門螺旋桿菌,需注意是療程必須完整,避免幽門螺旋桿菌產生抗藥性造成日後治療的困難。