血管性水腫大多由過敏造成,病人在接觸到過敏原後會出現皮下腫脹的症狀,症狀常發生在嘴唇(俗稱的香腸嘴)和眼周,偶爾也會發生在四肢和腹股溝周遭。嚴重的血管性水腫可能會使舌頭及喉嚨腫脹,造成呼吸困難,此時具有一定危險性,需盡快治療。
非過敏的血管性水腫則由自體免疫疾病如紅斑性狼瘡、淋巴瘤或白血病造成,此外還有一種罕見的遺傳性血管性水腫,是因為人體內的C1抑制蛋白缺發或異常所引起,會使病人反覆出現血管性水腫的症狀。
輕度的血管性水腫會自然痊癒,中重度的血管水腫需要用藥物治療,目前常用藥物為抗組織胺和類固醇。血管性水腫的最佳預防方式就是避免接觸到過敏原。