前幾天閱讀了腦神經科學家、美國心理科學學會主席巴瑞特博士所寫的《關於大腦的七又二分之一堂課》，我對其中一項研究印象特別深刻。

前幾天和女兒聊到工作遇到的行銷問題，公司想訴求「一切為你好」，但年輕一輩的同事們覺得很反感，「他們都不知道，我們真的很討厭『一切為你好』這句話。」

動物星球頻道有許多節目述說生物如何想辦法多吃，以及如何避免被別的生物一口吞下。6500萬年的靈長類演化，必須要有一套面對生命威脅時「恐懼、戰鬥或逃跑」的緊急動員機制，才能活到讓精子有機會碰到卵子，繁衍種族。而能讓半數人類免於擔心生命被瞬殺威脅（或許來自猛獸，或許來自敵對的族群），才不過兩、三千年而已。

一夜借助藥物縱情狂歡、連續七天酗酒、或工作壓力太大以致血尿一季豐收帶來的連番盛宴，有可能影響你的精子卵子，讓你的兒孫，比你鄰居好友的小孩短命？

從四月號起，每一期專欄我都會置入「表觀遺傳學（epigenetics）」幾句話。這個月「表觀遺傳學」是主角，因為多數讀者一定會重視這主題：SGP。

在高雄看診，偶爾會見到這樣的案例。在台北或新竹，應該是家常便飯吧。

最近一篇德國的研究指出，無論輕重，只要符合至少一種精神科診斷的病人，過去一年內發生感冒症狀的機率，比對照組多了44％。類似研究有許多篇，證實壓力、憂鬱容易造成免疫系統失調。

隨著愈來愈多媒體反覆傳播，「自律神經失調」廣為人知，許多病人在看診前，便已懷疑自己有「自律神經失調」。這不是正式的醫學名詞，看起來似乎每個人都有機會得到。怎麼治療呢？

在華人社會，「性」仍然隱晦、難以啟齒。沒有主動問，病人不會提最近的性生活。男病人偶爾還會問說，最近缺乏性慾，是疾病還是藥物造成？女病人則很難說出，沒有性生活也是個問題。

這可能是精神科醫師的宿命，媒體記者採訪或聊天時，常會詢問：「陳醫師，每天聽那麼多故事，你如何排解壓力，保持快樂的心情？」

有一種稱為「邊緣性」的人格特質對於寂寞、以及想像中的被拋棄特別敏感，被迫一個人獨處時會感覺心痛，強烈到不如在手上割出一條血痕還比較快樂。寂寞的確有害健康、會讓人早死，這種心痛，也不過是放大了寂寞的殺傷力。

在門診時常出現以下場景：表面看起來不該是慢性憂鬱症的病人，沒有持續明顯的外在壓力，也沒有家族病史，但在其他院所已經服用抗憂鬱藥物超過一年。最後詢問：你小時候有沒有遇過什麼不好的經驗，被霸凌或欺負之類？這時大約有一半機會，病人會開始啜泣，身旁的陪伴者趕緊抽衛生紙給病人。

許多人都有一件或好幾件稍一觸及就沉浸在裡面的往事，比如前女友或前前男友分手前打擊最重的一句話：「跟著你我看不到未來！」、「你常跟我吵架我才會找其他情人！」

想像你是一個小小的癌細胞，好不容易母體成長到1毫米大小。回想在成長初期，要捱過宿主免疫細胞的攻擊，釋放出誤導周遭細胞的訊號，讓附近的生物組織為你們布置出適合生存的環境。

我曾遇過這樣的病人：小時候罹患嚴重的感染性疾病，之後快速胖了20公斤，然後變得很沒自信心、對外界環境過度敏感。我看診時馬上聯想到前陣子看的好幾本科普書，提到對腸道細菌的研究，認為小時候密集、大量使用抗生素，或許會改變腸道細菌分布，有時可能會導致體重增加、日後罹患三高疾病的比率升高。