視神經炎是一種好發於女性的眼疾,其中又以20~40歲的女性為主。視神經炎的症狀包括視力下降(通常是單眼)、眼睛疼痛、視野缺損、色覺喪失(眼睛看到的顏色變得黯淡)。初期多影響單眼,隨著病情進展可能會影響到另一隻眼睛。典型的視神經炎會在病發後1~3個月左右視力逐漸恢復正常,如果合併有視網膜血管炎、葡萄膜炎等較嚴重的眼睛合併症,則需要做進一步的治療,以免有失明的風險。
視神經炎與感染、自體免疫疾病(尤其是多發性硬化症)、藥物使用和和吸菸酗酒有關。診斷上可採抽血、胸部X光、腰椎穿刺和電腦斷層來釐清病因。治療上多透過類固醇治療,如果是感染引起視神經炎則可用抗生素治療。通常只要排除主要病因後,症狀也會漸漸好轉。