某些場合，當我被介紹是「神經科醫師」時，總有人會好奇地發問：「請問你開腦嗎？」

人生而苦難，挫折無法避開。許多人勸慰時常喜歡說「想開點吧」，聽來合乎情理，可是「想開點吧」是句太過輕巧的話，易說難做。所以不必強求想得開，找到方法想得好更重要。

前幾天一位父執輩過世了，想起他生前最擔心的就是不願走出學校、家庭的兒子，自小到大成績都非常優異，念明星高中、國立大學熱門科系，碩士班考得順利，拿得學位毫無問題，但就在最後一關─進入社會，兒子退卻了，幾次碰壁後就再也不肯投遞履歷，成為父親10多年的擔憂。

動物星球頻道有許多節目述說生物如何想辦法多吃，以及如何避免被別的生物一口吞下。6500萬年的靈長類演化，必須要有一套面對生命威脅時「恐懼、戰鬥或逃跑」的緊急動員機制，才能活到讓精子有機會碰到卵子，繁衍種族。而能讓半數人類免於擔心生命被瞬殺威脅（或許來自猛獸，或許來自敵對的族群），才不過兩、三千年而已。

一夜借助藥物縱情狂歡、連續七天酗酒、或工作壓力太大以致血尿一季豐收帶來的連番盛宴，有可能影響你的精子卵子，讓你的兒孫，比你鄰居好友的小孩短命？

古人類學家發現，200萬年前，包含好幾個大湖、面積500多萬平方公里的東非大裂谷區，當時至少有三種「原人」，因為不同的採集、飲食習慣，佔據不同的生態區間，降低爭奪食物的衝突。

從前我在準備考精神科專科醫師時，送長期照顧的病人「水牛伯」回家找40年前家人，電視台聞風追蹤拍攝。回家後看電視才發現自己臉腫了好大一圈。當時不曉得捏捏肚子，驗證一下書上說的：慢性壓力造成可體松（cortisol）增加，會讓腹部脂肪堆積。

疼痛，是你的生命記憶

在高雄看診，偶爾會見到這樣的案例。在台北或新竹，應該是家常便飯吧。

最近一篇德國的研究指出，無論輕重，只要符合至少一種精神科診斷的病人，過去一年內發生感冒症狀的機率，比對照組多了44％。類似研究有許多篇，證實壓力、憂鬱容易造成免疫系統失調。

隨著愈來愈多媒體反覆傳播，「自律神經失調」廣為人知，許多病人在看診前，便已懷疑自己有「自律神經失調」。這不是正式的醫學名詞，看起來似乎每個人都有機會得到。怎麼治療呢？

我有位年長病人，幾年前出車禍顱內出血住院，出院後找醫學中心神經科名醫門診追蹤。病情穩定，逐漸不再回診後，重度憂鬱症狀出現，因距離問題轉來我的門診。我檢視過去用藥，發現名醫有開抗憂鬱藥物「百憂解」。

有時在我的診間會出現以下對話：「醫師，我有去看婦產科，有開一顆荷爾蒙的藥，我吃了覺得好很多，所以把你的藥停掉一顆。兩邊的藥一起吃有沒有關係？」

有一種稱為「邊緣性」的人格特質對於寂寞、以及想像中的被拋棄特別敏感，被迫一個人獨處時會感覺心痛，強烈到不如在手上割出一條血痕還比較快樂。寂寞的確有害健康、會讓人早死，這種心痛，也不過是放大了寂寞的殺傷力。

媒體與社會大眾對於電腦與網路遊戲很少正面肯定──除了偶爾有台灣年輕人得到世界大獎外。診間裡的媽媽病人，也常抱怨先生沉迷網路遊戲，不做家事。