罹患阿茲海默症（老年失智症）的美國前總統雷根先生，2004年6月5日在他早已不認得而仍摯愛他的家人圍繞下因肺炎而去世，享年93歲。距離1994年親筆寫信告訴大家他罹患此病：「我的人生之旅將開始進入黃昏……」，已十年了。這封信在當年觸動了千萬美國人的心，今年6月8日更有將近10萬的加州居民排隊在他棺木前致上哀思。

那日下午5點多，走在醫院的長廊中，前方不遠處有對看似八、九十歲的老夫妻，雖各自拄著拐杖，但兩人互牽著對方另一隻手 ，慢慢地、穩穩地向前走，散發出對生命的無奈、接受和適應的氛圍。

某些場合，當我被介紹是「神經科醫師」時，總有人會好奇地發問：「請問你開腦嗎？」

動物星球頻道有許多節目述說生物如何想辦法多吃，以及如何避免被別的生物一口吞下。6500萬年的靈長類演化，必須要有一套面對生命威脅時「恐懼、戰鬥或逃跑」的緊急動員機制，才能活到讓精子有機會碰到卵子，繁衍種族。而能讓半數人類免於擔心生命被瞬殺威脅（或許來自猛獸，或許來自敵對的族群），才不過兩、三千年而已。

一夜借助藥物縱情狂歡、連續七天酗酒、或工作壓力太大以致血尿一季豐收帶來的連番盛宴，有可能影響你的精子卵子，讓你的兒孫，比你鄰居好友的小孩短命？

古人類學家發現，200萬年前，包含好幾個大湖、面積500多萬平方公里的東非大裂谷區，當時至少有三種「原人」，因為不同的採集、飲食習慣，佔據不同的生態區間，降低爭奪食物的衝突。

從四月號起，每一期專欄我都會置入「表觀遺傳學（epigenetics）」幾句話。這個月「表觀遺傳學」是主角，因為多數讀者一定會重視這主題：SGP。

隨著愈來愈多媒體反覆傳播，「自律神經失調」廣為人知，許多病人在看診前，便已懷疑自己有「自律神經失調」。這不是正式的醫學名詞，看起來似乎每個人都有機會得到。怎麼治療呢？

有一種稱為「邊緣性」的人格特質對於寂寞、以及想像中的被拋棄特別敏感，被迫一個人獨處時會感覺心痛，強烈到不如在手上割出一條血痕還比較快樂。寂寞的確有害健康、會讓人早死，這種心痛，也不過是放大了寂寞的殺傷力。

在這營養過剩、出門有捷運或機車、家家連網、人人滑手機的時代，許多人關心的是，能不能快樂一點地活久一些。

想像你是一個小小的癌細胞，好不容易母體成長到1毫米大小。回想在成長初期，要捱過宿主免疫細胞的攻擊，釋放出誤導周遭細胞的訊號，讓附近的生物組織為你們布置出適合生存的環境。

93歲的A女士罹患中度阿茲海默症，兩個月前因缺血性腦中風而開始服用抗血小板凝集劑「保栓通（Clopidogrel）」，但服用兩星期後出現血尿。A女士並無發燒、解尿疼痛或腰痛症狀，比較不像是膀胱炎或腎結石所造成的血尿。雖然皮膚和其他器官並沒有出血，仍有可能是保栓通的副作用，於是在請教神經內科醫師後停止服用。

42歲的陳女士在住院的前兩星期，曾有過4次兩腿無力，約幾小時後自行恢復，並不以為意。住院前3天，兩腿又無力，且逐漸嚴重到無法走路，雙手也無法上舉，於是掛急診。

一位80歲的男士日前需要動心臟瓣膜手術，發現他原本熟識的醫師朋友都已退休，於是經朋友輾轉引介，終於找到一位心臟外科權威醫師，手術成功，康復出院。

100歲的陳老先生咳嗽有痰，並沒發燒。兒子帶他看門診，照了胸部X光，發現右下肺部有些浸潤，應該是吸入性肺炎。醫師安排住院，以靜脈點滴給予抗生素。但住院當天在抽痰後隨即休克，之後情況急轉直下，氣管裡都是血，只好繼續抽以維持氣管暢通，但血氧濃度仍直直落，住院不到兩天即往生。