大腸激躁症可簡稱腸躁症,不同於常見的腸胃疾病,並非腸胃出現發炎的病理狀況,也和細菌或病毒感染無關,而是腸道出現功能性問題。醫界目前仍無法確切解釋大腸激躁症如何發生,情緒與壓力普遍認為是腸躁症誘發與惡化的重要因子。台灣腸躁症發生率約為10~20%,且女性發作率高於男性,現代人生活壓力日增,腸躁症可能日趨普遍,甚至有可能是一種文明病(進入現代社會才產生的疾病)。
腸躁症主要症狀包括:腹痛、脹氣及排便狀況改變,可能與大腸異常收縮有關。判斷腸躁症的標準是過去一年內,超過12週出現以上症狀,且確定並非由其他疾病所引起,即可視為腸躁症。腸躁症治療目前以藥物治療搭配生活習慣調整為主,最重要的是減輕病人日常生活壓力,如果壓力狀態不易改善,也可尋求心理醫師協助。