鉀對於體液及電解質平衡相當重要,可以調解細胞內滲透壓、體液酸鹼平衡,也參與細胞內糖和蛋白質的代謝。可以幫助於人體維持神經傳導,及人體細胞成長及代謝的必需元素。鉀離子對於體內的神經脈衝和肌肉收縮也有極大幫助,尤其是對心肌有顯著影響力,如果體內鉀離子過低,容易疲勞、抽筋、心悸、心律不整和低血壓。
低血鉀的病因包括飲食中的攝取量過少、長期使用利尿劑導致鉀流失、嚴重腹瀉嘔吐使電解質失衡、糖尿病人施打胰島素或腎臟病人長期使用腹膜透析都可能造成低血鉀。診斷方式以抽血及24小時尿液為主,治療的目的重點在補充病人流失的鉀離子,輕微的低血鉀只要從飲食中增加攝取,如果是短時間內大量流失就需要透過靜脈注射補充。