最近看到一則報導，除了宗教團體在推動的樹葬之外，新北市政府也啟用了首座由政府單位設立的骨灰植存區，鼓勵這種不立碑，簡約且促進土地循環利用的環保葬法。

當代的父母親常常不知不覺陷入兩種矛盾的情境，一種是心疼孩子每天早出晚歸，背著好幾個書包與提袋，行程滿滿的趕赴各個補習班；另一種是擔心孩子整天上網對功課或才藝都沒興趣，磋砣大好時光。

多年前張曉風老師曾經講過一個故事：「有一年，一位在哈佛大學任教的醫生到台灣南部極偏僻的小城義診，他醫好了一個窮苦的民眾，沒有向他收錢。那民眾回家砍了一捆柴，走了三天的路，到城裡，把那一捆柴放在醫生腳下，可笑的是他不知道在現代人的生活裡已經沒有人在燒柴了，他的禮物與辛勞當然是白費工夫的。」

我們如何為生命做註記呢？

去年春節過年時，許多旅居國外或者在國際上飛來飛去的朋友都回到台北了，其中有位近年在北京從事都市規劃的朋友問大家：「這些年台北除了變得比較好看之外，似乎台北的市民也變得很友善，守規矩有公德心，為什麼？」

著名的導演伍迪艾倫曾說：「從小時候起，我就經常找錯女人。我覺得，這就是我的煩惱。我母親帶我去看『白雪公主』，人人都愛上白雪公主，我卻愛上那個老巫婆。」

時代的變遷令人困惑，有位廣告人曾感慨：「這是一個還沒流行就已過時的年代。」的確，一個全新的產品若在研發或生產線上耽擱了幾個月，甚至會慘遭還沒上市就被掏汰的命運。

一個十五、六歲的孩子以羨慕崇拜的口吻說：「某某人好浪漫哦！」無庸置疑，這是一句贊美的話，但是一個飽經風霜世故又現實的成年人說：「那個人真是太浪漫了！」我相信這通常是在批評一個人不切實際天真到有點離譜的地步。

台灣的孩子一出生就活在物質太過豐盛的時代，再加上無所不在的廣告訊息一天24小時不斷誘惑著，許多孩子從小就追求各種名牌，透過不斷地購買東西來填補空虛的內在。

似乎已經非常多年了，不管電子媒體或平面的新聞報導，幾乎都是充滿負面且極端的政治評論，溫暖的鼓勵或善意的建議非常少見。對於大人而言，或許瞭解媒體必須用衝突與聳動的觀點刺激銷售，政治人物通常也只是在演戲，但是對於年輕人或孩子來說，長期在這種對立的言論薰陶下，或許就會變得自我中心以及總是認為別人都是錯的，都是笨蛋。

在一場有關產業發展的研討會中，有位趨勢專家忍不住感慨地說：「不是我看不清楚未來，而是未來變化太快了！」

前幾個月，B寶回家跟我說，學校老師拜託她邀請我到學校演講，B寶跟老師提出交換條件，只要不是對她那個年級講，就沒問題。後來果然學校安排的是請我跟免試可以進入北一女的學生及家長演講，昨天晚上我就跟這一群「天之驕女」及關心孩子的家長聊父母可以為高中子女做那些事。

三十多年來「愛生活與學習」這本書一直暢銷全世界，作者李奧巴斯卡力教授曾經另外寫過一本繪本「一片葉子落下來」，十多年前曾發行過，出版社最近邀請我重新翻譯，再度出版。

許多研究報告都指出：「性格好，人緣佳的孩子，成功機率遠大於只有成績好的孩子。」

最近美國最負盛名的媒體，紐約時報新上任的總編輯艾布蘭森在密西根大學畢業典禮演講時，很坦白的提醒那群年輕人：「眼前你們面臨了艱困的就業環境，實在不適合再講些「追隨你的熱情吧」或像賈伯斯二○○五年在史丹佛大學說的，「找到你的所愛」之類的話，畢竟，那個年代跟現在，截然不同。」