鐵缺乏是常見的礦物質缺乏疾病,全球各國皆然。鐵對於人體非常重要,新陳代謝的每個環節幾乎都需要鐵。鐵從肺部攜帶氧氣,通過血液,釋放氧氣到需要的部位;我們體內的酵素也含有鐵,它能幫助身體分解廢棄物質,並將醣類轉化成能量。如果沒有足夠的鐵,血紅素合成不足,就會造成組織和器官缺氧。缺鐵可能會導致貧血,除了貧血以外,其他症狀包括疲勞、臉色蒼白、心悸、不寧腿、頭痛、情緒不穩、掉髮和舌頭疼痛等。
鐵缺乏可以透過抽血來診斷,治療上需要先找出缺鐵的主因,並根據病因安排不同的治療方式。通常只要在日常飲食中增加攝取鐵質就能緩解症狀,對於少數嚴重缺鐵的患者,醫師可能開立鐵劑供患者快速補充鐵質。