我們常講「三分天注定，七分靠打拚」，套用在基因上也是如此。基因無法改變，但透過後天的修飾，可以把一些不好的基因關掉，叫它不要表現，把一些好的基因開啟，讓它多表現，來改變先天的設定，這就是目前最火紅的表觀遺傳學（Epigenetics）。

從四月號起，每一期專欄我都會置入「表觀遺傳學（epigenetics）」幾句話。這個月「表觀遺傳學」是主角，因為多數讀者一定會重視這主題：SGP。

舞蹈症是一種肌肉神經異常，病人會做出類似跳舞的動作，通常由基因異常引起。代表性疾病為亨丁頓舞蹈症（Huntington's Disease），此外還有威爾森氏症及良性遺傳性舞蹈症等。不同的疾病會有不同的合併症狀。除了上述基因異常的疾病之外，電解質異常、血液中的激素變化、感染、自體免疫疾病及腦部疾病也可能造成舞蹈症。 舞蹈症牽涉的疾病很多，診斷手續上也較繁複，醫師會先了解病人的家族病史、用藥史並觀察病人的症狀。之後會用抽血檢查來檢測是否有內分泌或其他代謝異常。影像學檢查如核磁共振、電腦斷層及X光可用於觀測腦部是否有病變。基因檢測則可以發現亨丁頓舞蹈症的異常基因。舞蹈症多使用藥物治療，如多巴胺拮抗劑、鎮靜劑以及抗癲癇藥物來緩解肌肉的異常運動。如果藥物治療效果不佳，則可做深腦刺激術。在腦部植入電極並對腦部深處核區做微量的電刺激，以達到神經調控及改善異常肌肉活動的效果。