舌癌是頭頸癌的一種,90%屬於鱗狀細胞癌,鱗狀細胞是人體中皮膚或器官表皮中一種常見的細胞類型,呈現魚鱗狀排列,因此得名,舌癌最常發生在舌腹側緣或是三分之一的舌側,因為內舌肌肉間有許多肌肉介面,使得舌癌非常容易向下蔓延。
舌癌的初期症狀並不明顯,如果出現症狀則可能有白斑、潰瘍、疼痛以及吞嚥困難等,且病人舌頭運動功能也會受限,進而影響說話,隨著疾病進展癌細胞甚至會擴散至其他部位,導致臉部肌肉、血管、神經、顎骨、鼻竇腔或鼻腔出現麻木與疼痛感,甚至造成牙齒鬆動或是皮膚穿孔等問題。
舌癌的好發族群包括嚼食檳榔、吸菸、飲酒、口腔衛生不佳、戴不合適假牙、喜歡吃過燙食物的人,舌癌的主要治療方式仍以手術為主,但到了第三或第四期後則需要輔以放射線、化學藥物與標靶藥物一併治療。