飢餓素是胃腸消化道分泌的荷爾蒙，主要是增加食慾，以攝取食物和儲存體內脂肪，身體分泌飢餓素雖然是生理現象，但影響層面也會表現在財務與工作上，飢餓很可能會讓你忽視長期成效。

胰島素是負責掌管人體內醣類與脂肪儲存的荷爾蒙，具有調節血糖的功能。正常情況下，食物中的澱粉經過消化後，會分解成葡萄糖進入血液中，也就是血糖；當身體偵測到血糖升高的訊號時，會刺激胰臟分泌胰島素到血液中，胰島素結合到細胞膜表面的胰島素受體，開啟葡萄糖進入細胞的通道，故能降低血糖數值。 當血液中的葡萄糖過量時，對身體是有危害的。此時，胰臟便會分泌大量的胰島素，希望將血糖調降到正常值，細胞內能使用的葡萄糖數量有限，血液中多餘的葡萄糖未能轉移到細胞中，使得血糖數值降不下來；當胰臟分泌更多的胰島素也無法使血糖恢復穩定，就會形成所謂的胰島素阻抗，且病人的血液檢查可發現胰島素濃度極高的情況。 高胰島素血症不代表糖尿病，但可能與第2型糖尿病高度相關，如果未矯正胰島素過高的問題久而久之會演變成糖尿病。此外，胰島素瘤、胰島母細胞瘤等罕見疾病也可能造成高胰島素血症。 高胰島素血症大多不會有明顯症狀，部分病人會出現如體重增加、飢餓感、注意力不集中、焦慮、疲勞及低血糖等症狀。

當正常人血糖值低於70mg/dl時，就可能引發低血糖的症狀，常發生在糖尿病的病人中。此外，如果血糖從高濃度快速下降時，雖然血糖值偏高但也會產生低血糖的症狀。 低血糖的症狀並沒有特殊能與其他常見疾病作區分，也就是說非低血糖的病人也會因其他疾病出現類似的症狀，其中糖尿病病人出現低血糖的常見的症狀是神經相關症狀包括心悸、發抖、焦慮、飢餓和冒汗等，且病人不容易在初期有低血糖的自覺。神經缺糖性的症狀大多與大腦缺乏葡萄糖有關，因此症狀多和大腦意識有關，包括認知行為障礙、意識行為改變、心理行為異常等。 非糖尿病病人的低血糖需要符合惠普氏三聯徵（Whipple’s traid），三項條件包含病人症狀需符合低血糖、抽血檢查數值符合低血糖和及血糖回升後病人的症狀痊癒。人體對血糖的調控機制非常複雜，非糖尿病病人要發生低血糖機率不大。 低血糖的治療包括服用葡萄糖片、方糖等含糖份的食物，在進食後15分鐘再測試血糖，血糖沒有上升可再補充糖分。如果血糖遲遲無法回升，建議立即送醫，當病人意識不清時，則需要皮下或肌肉注射升糖素。

食欲是由一連串複雜的生理機轉和荷爾蒙所調控。簡單來說，人腦中負責控制體內平衡和內分泌活動的下視丘，有兩對與攝食行為有關的神經核，分別是飽食中樞及飢餓中樞；當胃部分泌傳遞飢餓訊息的飢餓素到下視丘作用時，便會活化飢餓中樞的細胞，分泌促食素以誘發食欲，人就會感到飢餓、想吃東西。

減肥很難；靠節食維持穩定的體重，更難。美國研究指出，節食越久，反而會刺激飢餓素（ghrelin）的分泌量，讓人更飢餓。專家建議，調整進餐時機、拉長空腹時間，有助於抑制飢餓素的量，降低食慾。

十二指腸潰瘍是一種常見的消化性潰瘍，台灣盛行率約為10～15％，主因是胃酸長期侵蝕十二指腸的黏膜，造成表面黏膜組織受損，進而形成潰瘍。主要致病因子是幽門螺旋桿菌，其他病因包括長期服用非類固醇消炎止痛藥、吸菸及飲酒過量。過去認為刺激性食物（例如麻辣鍋等）是主要影響因素，現在研究認為這些食物並不是真正的致病因子，只會影響十二指腸潰瘍的癒合時間。 病人常見症狀是飢餓時上腹部疼痛，十二指腸潰瘍的疼痛多發生在空腹或晚上入睡時，不過只要進食就能緩解。部分病人會出現嘔血、便血及體重減輕等症狀。胃鏡檢查是診斷十二指腸潰瘍的最佳方式，確診後可使用制酸劑和抗生素等藥物來治療。