葡萄膜介於鞏膜與視網膜間,葡萄膜含有豐富的血管,可以供給眼球的養分,可影響到角膜、網膜、鞏膜和眼睛其他部位,一旦葡萄膜發炎,會比其他部位的發炎嚴重得多,對視力的影響甚鉅。葡萄膜炎的症狀包括畏光、視力模糊、眼睛痛和發紅等。
葡萄膜炎又可細分為前葡萄膜炎(虹彩炎)、中間型葡萄膜炎和後段葡萄膜炎(脈絡膜炎)。如果沒有妥善治療,發炎反應一路擴散到水晶體後方,就會造成全葡萄膜炎,會出現飛蚊症、玻璃體炎,嚴重甚至引起黃斑部水腫,病人會有失明的風險。
全葡萄膜炎的診斷包括眼科常規檢查、螢光眼底攝影、影像學檢查如電腦斷層、核磁共振、尿液檢查和抽血等。因為全葡萄膜炎可能由全身性疾病或自體免疫疾病引起,診斷手續上較繁複。治療上則使用類固醇、瞳孔放大劑等藥物來減輕症狀。如果療效不佳,可使用眼內藥物注射、手術或雷射治療。