維生素B12也稱為鈷胺素類（cobalamins）、氰鈷胺（cyanocobalamin），屬維生素B群的一員，是一種水溶性維生素，是唯一含有鈷的維生素，也是人體必需的13種維生素之一。維他命B12又被稱為「記憶力的維生素」，具有保護神經細胞的功能，可改善健忘或注意力不集中的問題。此外，可與葉酸（維生素B9）協作，有助於造血功能，缺少會引起貧血的問題。

記憶力變差就是一般所稱的「健忘」，常常記不得要做的事，如果提醒後可想起，則症狀尚屬輕微；如果提醒後仍想不起來，就是明顯記憶力變差，嚴重到會影響生活，有可能是失智症引起，此時就需要就醫進一步了解病因。

失智症是一種疾病現象而不是正常的老化，很多人以為這是正常老化的現象，而往往容易發現延遲治療的情況。 失智症（Dementia）是一群症狀的組合（症候群），它的症狀不單純只有記憶力的減退，進而影響到其他各種認知功能，包括有語言能力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，嚴重者足以影響其人際關係與工作能力。