肌酸是近年來非常熱門的營養補充品,隨著健康意識提高,愈來愈多民眾利用健身及運動培養健康的體魄,為了讓運動的成效提升,市面上開始出現許多的肌酸補充劑物,包括藥粉、藥片、能量棒甚至飲料等。
肌酸是一種存在於肌肉細胞內的物質,當人體在舉重或是高強度運動時可以產生能量。人體內約有95%的肌酸會以磷酸肌酸的形式儲存在肌肉之中,剩下的5%則儲存於大腦、腎臟以及肝臟之中。肌酸可幫助製造三磷酸腺苷(ATP),ATP負責在人體運動時提供肌肉收縮的能量。
人體的肝臟、腎臟以及胰臟都會分泌肌酸,食物中的肉類和魚類也是肌酸的重要來源之一,因此素食者體內的肌酸濃度通常都較低。肌酸對人體的助益主要還是建立在運動之上,尤其是需要爆發力的運動對於肌酸的需求也較高,例如舉重、短跑、跳高等運動,但肌酸對人體的效用也與體質有關,也有研究指出並非每個人都能有效利用肌酸。
肌酸的醫療效果目前仍在研究階段,有些研究認為肌酸能改善阿茲海默症、巴金森氏症、亨丁頓舞蹈症以及運動神經元疾病等,但都需要更多的研究加以佐證,相關疾病患者還是循正規醫療為主,補充品的使用還是要先與醫師討論。
腎臟功能不良的患者最好不要服用肌酸,因為劑量較高的肌酸可能會造成腎臟負擔;此外,糖尿病也是不適用肌酸的族群,因為肌酸可能會影響糖尿病藥物的功能。