白胺酸,又可稱為亮胺酸,是一種支鏈胺基酸,主要的功能是促進人體肌肉生長、預防肌肉流失、強化運動表現以及加快肌肉恢復等,還有少部分研究指出白胺酸可能幫助人體穩定血糖,由於人體無法自行合成白胺酸,需要透過食物來補充。
許多研究指出白胺酸的重要性遠大於其他支鏈胺基酸,因為白胺酸的吸收和分解速度更快,且白胺酸可分解為乙醯輔酶A,可成為人體內最重要的生酮胺基酸之一,並轉化為人體運動的能量。
醫療功能上,已有研究證實白胺酸可以改善年長者的力量,尤其是肌少症患者,如果能合併補充白胺酸以及肌力訓練,可以加速肌肉生長,改善肌少症的症狀,即使年長者並未缺乏蛋白質,補充白胺酸也有助於增進蛋白質的合成。
除了白胺酸的補充劑外,日常飲食其實也能補充白胺酸,大部分的肉類、乳製品或是植物性蛋白質都可幫助補充白胺酸,常見的含白胺酸食物包括雞蛋、海藻、牛肉、雞肉、乳酪、糙米、鷹嘴豆以及堅果。