在暑末豔陽光照的日子，行駛、漫步在苗栗縣公館鄉的鄉間，一粒粒掛在樹上、外皮呈紅色帶點青綠的小巧橢圓果實，像小霓虹燈一樣點綴綠意。第一次見到這些小果實的人，可能很難想像，原來它就是料理中常見的紅棗乾年輕的樣子──新鮮紅棗鮮果。

在中醫藥和華人的生活裡，紅棗是重要的藥材和食材，根據中醫的理論，紅棗性味甘、溫，能健脾益胃。

低溫連續好幾天，最近吃過薑母鴨、羊肉爐嗎？彰化縣衛生局抽驗冬令進補食材，包括紅棗、黑棗、枸杞、龍眼乾、山藥、黑白木耳、湯圓及各種火鍋料和調味醬等140件，結果有2件紅棗、1件枸杞、1件龍眼乾、1件山藥及1件小黃瓜檢出農藥殘留與規定不符。

紅棗常以乾貨的方式作為藥材使用，但新鮮的生紅棗營養價值其實很高。