一位75歲的老先生在門診抱怨睡不著，希望拿安眠藥。問他幾點上床，他說七點，睡到半夜一、兩點就睡不著了。我一算，這不就已睡了6個小時嗎？6小時是足夠了，當然就要起床！問他為何要這麼早上床？他兒子在一旁搖頭說：父親很固執，就是要這麼早睡，所以家人常在半夜被他的活動吵得不能睡。

一位20歲女孩，向來健康，3個星期前開始出現陣發性的焦慮、胸悶、恐懼即將死亡，一天發作兩三次。幾天後有打嗝、嘔吐現象，並且反應遲鈍，口齒不太清晰，吞嚥有點困難，嘴巴有些不自主動作，右手輕微顫抖。再過幾天，情緒變得非常不穩定。她曾經就醫，診斷為恐慌症，但服用鎮靜劑後無效。

在某個聚會遇到一位久未碰面的朋友，看起來心事重重，問他好嗎？他說父親前天因中風住院，雖然病情尚穩定，但血壓一直居高不下，收縮壓在180毫米汞柱左右，醫師說血壓不急著降，而沒給他父親服用降血壓的藥，但他實在很擔憂，這樣會不會讓病情變壞或再度中風？

我的同學邱醫師最近由美國回台灣的飛機上，聽到空服人員廣播請醫師幫忙，因為有乘客身體不舒服。他立刻過去，發現是一位長期洗腎的男士喘得很厲害，可能是心臟衰竭。幸好當時還有一位內科醫師在場，雖然是腸胃科，但總比邱醫師專長的外科來得適當，於是就由這位內科醫師處理。最後決定迫降阿拉斯加，把病人送入當地醫院，飛機因此延遲了一個多小時才抵達台灣。

一位年輕的獸醫師朋友提到，當客戶家裡的寵物得了無法救治的重病時，為了減輕牠們的痛苦，獸醫師會在醫院裡為寵物施行安樂死。在打麻藥讓寵物睡著前，主人們會抱著心愛的狗或貓，很不捨得地道別，並說著類似「你辛苦了，好好的走吧！」的話語，總讓他很感動。

假想，當醫師不知如何安慰一位剛被診斷有阿茲海默症的病人，而說：「雖然你不幸得了阿茲海默症（老年失智症），但是你將來罹患癌症的機率少了將近一半。」果真如此嗎？

罹患阿茲海默症（老年失智症）的美國前總統雷根先生，2004年6月5日在他早已不認得而仍摯愛他的家人圍繞下因肺炎而去世，享年93歲。距離1994年親筆寫信告訴大家他罹患此病：「我的人生之旅將開始進入黃昏……」，已十年了。這封信在當年觸動了千萬美國人的心，今年6月8日更有將近10萬的加州居民排隊在他棺木前致上哀思。

罹患阿茲海默症（老年失智症）的美國前總統雷根先生，2004年6月5日在他早已不認得而仍摯愛他的家人圍繞下因肺炎而去世，享年93歲。距離1994年親筆寫信告訴大家他罹患此病：「我的人生之旅將開始進入黃昏……」，已十年了。這封信在當年觸動了千萬美國人的心，今年6月8日更有將近10萬的加州居民排隊在他棺木前致上哀思。

冷颼颼的午後，王小姐在台北信義區的松仁路，與朋友陳先生迎面相遇，她向陳先生打招呼，可是陳先生卻置之不理，逕自往前與她錯身而過。王小姐猛然想起，曾聽陳太太提到先生罹患了失智症，那麼，陳先生是不是迷路了？

為什麼有些人病治好了，卻不感激醫生？為什麼有些醫生在診療上出了差錯或出現併發症，病人不怪醫生而且繼續接受治療？為什麼有些病人往生時，家屬對醫生鞠躬道謝？

朋友的先生48歲，在家中突然癲癇發作，全身抽搐、不省人事約幾分鐘，立刻送到附近大醫院的急診室並住院。

62歲的陳女士2年前因左腦缺血性腦中風，導致右側肢體無力和失語症。經積極復健，右側肢體力量恢復良好，能自行活動；語言能力也明顯進步，但講話速度慢，有些字眼想不起來，需要他人提醒，因此常不肯參加親友聚會。

30多年前我在美國一家教學醫院擔任神經內科住院醫師，每星期有1小時的「腦切片」神經病理討論會。先是住院醫師報告已往生病人的病情、做鑑別診斷，並分析死因，接著神經病理主任掀開檯子上的布，露出被福馬林浸泡過的病人大腦，開始切片、解說並提問，以驗證臨床判斷是否正確。這對臨床醫師是衝擊很大的學習機會，大家都很緊張也很專心。當然，最後的病理診斷還需在顯微鏡下觀察其細胞變化才能確定，但腦切片時診斷大致底定，且著重腦病變的解剖位置與病人臨床症狀的相關性。

沒有天生的英雄。英雄原是平凡人，也是你我一般人，平凡的人。歷經考驗，也會失敗，但一般人可能選擇放棄，而英雄選擇蛻變，成就了更好的自己。

二月二十八日，在BMJ Open上出現一篇強調服用安眠藥造成早死率(premature death)高達四倍、罹癌率增加、甚至一年吃不到18顆安眠藥死亡率也增加3.6倍、美國一年死因跟安眠藥有關的人可能多達50萬人的聳動研究。