頸部揮鞭樣症候群大多是因為車禍、緊急煞車或是車後被追撞,頸部猶如揮動鞭子般急速伸展及彎曲而引發傷害,又可稱為馬鞭式創傷或頸部鞭打症。致病機轉是頸部的軟組織(肌肉與韌帶)因為撞擊而向某個方向強力甩動後反彈回另一個方向造成損傷,因為甩動的力道遠大於肌肉韌帶的負荷而受傷。典型的症狀是在受創後24小時內出現脖子疼痛的症狀,還可能伴隨顱底痛、頭暈、視線模糊和疲倦。少部分病人更會出現注意力不集中、耳鳴、睡眠品質下降、易怒、肩頸慢性疼痛等問題。
診斷的方式以病史和症狀觀察為主,治療上需合併復健及藥物治療,藥物部分以肌肉鬆弛劑及止痛藥為主,醫師會指導病人如何鍛鍊頸部周圍的肌肉和靈活度,並教導病人維持良好的姿勢,學習放鬆緊繃的肌肉。按摩、整脊、電療或針灸這些替代療法需與醫師或復健師討論後再做嘗試。頸部揮鞭樣症候群大多不會有長期後遺症,根據統計大多數病人會在6個月左右恢復正常。