酒精性肝炎顧名思義是由於長時間大量飲酒所引起的肝臟炎症,研究認為酒精性肝炎的成因與酒的種類沒有太大關連,真正影響此症的因子跟飲酒量及飲酒的時間有關。統計指出酗酒者約10~20%有大小不等的酒精性肝病,如果酒精性肝炎未妥善治療就可能惡化為酒精性肝硬化,未來併發肝衰竭、肝癌的風險將大幅提高。
酒精性肝炎症狀與一般肝炎差不多,包括噁心、嘔吐、黃疸、發燒、體重減輕、疲勞以及神智不清等。診斷方式包括全血細胞計數、肝功能檢測及腹部超音波等,有肝癌的疑慮就需要做肝臟組織活檢。酒精性肝炎治療的第一步就是戒酒,戒酒必需漸進式戒除,因為有酒癮的人突然停止飲酒可能出現戒斷症候群,出現噁心、嘔吐、心跳加快、血壓上升等症狀,嚴重反應可能造成全身性痙攣。如果病情嚴重會使用類固醇來減輕炎症反應,如果已進入肝臟衰竭的階段更可能要做肝臟移植。