一般提到手抖,大多會聯想到巴金森氏症、水腦等疾病,或是電解質失衡、荷爾蒙失調及低血鈣等異常。還有一種狀況是腦部沒有任何損傷,生理機能也完全正常,更排除了酗酒等風險因子,病人仍舊出現手抖的症狀,也就是所謂的良性原發性顫抖。此症的病人中有一半左右有家族遺傳史,因此又可稱為遺傳性顫抖症或家族顫抖症。
良性原發性顫抖症有幾項特徵,包括雙側對稱顫抖(巴金森氏症多以單側顫抖表現)、食指中指無名指顫抖、顫抖的狀況不會隨時間有明顯改變、維持固定姿勢時顫抖的狀況加劇(姿勢性顫抖)、執行動作時出現顫抖(動作性顫抖)。
此病較難診斷,需要透過全面的檢查來排除其他各種顫抖相關疾病,包括影像學、病史及理學檢查等。治療上可先以藥物控制症狀,如:乙型阻斷劑、鎮靜劑或抗癲癇藥物,如果療效不佳則改用手術治療。手術方式包括深腦刺激術和高頻超音波(神波刀)