髂脛束是位在大腿外側的一層筋膜,從大腿一路向下延伸到小腿上端。髂脛束症候群的英文名稱是Iliotibial Band Syndrome,簡稱ITBS,過去也稱為跑者膝,常在慢跑的族群中發現,近幾年發現髂脛束症候群是一種「訓練量錯誤」產生的疾病,初學者如果太快增加運動量或強度就容易發生。除慢跑外、自行車、越野賽跑、健走、田徑運動、需要跳躍的球類(常見排球、籃球等)中。
主要是因為髂脛束在運動過程中過度使用而引起的發炎反應。研究指出女性也較容易得到髂脛束症候群(ITBS),可能是因為女性骨盆先天上比男性寬,如果再加上臀部或骨盆肌肉力量不足,身體會自然向膝部「借用」更多力量,以補足臀肌不夠的力道,容易導致膝蓋肌肉的過度使用而損傷。
髂脛束症候群的主要症狀是膝蓋外側疼痛與腫脹,尤其是將膝蓋彎曲45度時,膝蓋外側的疼痛感會特別明顯。輕微的髂脛束症候群只要休息就能改善,但如果症狀非常嚴重還是需要外科手術治療。