漢生病舊稱為痲瘋、麻風或癩病,是癩分枝桿菌(Mycobacterium leprae)所引起的疾病,男性患者比女性患者多。此症主要侵犯人體周邊神經以及皮膚、黏膜,早期的症狀包括皮膚出現紅色或白色斑塊、丘疹以及結節,並且喪失感覺,如果沒有妥善治療,晚期痲瘋會對患者帶來嚴重的傷害,可能使患者失明、耳聾、鼻樑塌陷以及四肢潰爛等。過去由於痲瘋病人外貌有巨大改變,因此人們認為痲瘋病是危險的不治之症,但20世紀因新藥的發明,可治癒痲瘋患者,現今痲瘋症的病例相當稀少,我國一年的病例數不到10名,且多為境外移入。
目前已知的傳染方式為接觸傳染,臨床上可根據症狀以及病灶數的不同分成6大類,包括未定類、類結核型、雙態類結核型、雙態型、雙態癩腫瘤型以及癩腫瘤型,診斷部分則需要符合世界衛生組織(WHO)所提供的兩項定義之一,第一為符合痲瘋病的皮膚病變以及感覺喪失,第二點為皮膚抹片檢查呈現陽性。