多發性肌炎是自體免疫疾病的一種,病人體內的免疫細胞會對肌肉發動攻擊,主要的症狀是對稱性的上下肢肌肉無力和疼痛。合併疲勞、體重減輕,有時免疫細胞也會攻擊吞嚥肌、咀嚼肌,甚至呼吸的肌肉,造成咀嚼吞嚥障礙和呼吸困難。此外接近5成的病人會併發肺部纖維化的狀況,本症屬健保重大傷病,須盡早就醫診治。
多發性肌炎的診斷較繁雜,需做抽血、胸部X光、肌電圖、核磁共振和組織活檢等,排除感染或其他發炎反應後即可確診。治療方式包括皮質類固醇、免疫抑制劑和生物製劑等,都有助於控制病情。多發性肌炎無法治癒,病人需長期用藥並定期追蹤病況。