人體共有三對唾液腺,分別為耳下腺、舌下腺以及頷下腺。
耳下腺:又稱為腮腺,是最大的唾液腺。
舌下腺:最小的唾液腺,在口底板舌下方。
頷下腺:位於下頷內表面口腔底板,開口在舌下。
除了上述三對唾液腺外,口腔內還有許多的小唾液腺。
唾液腺的功能包括濕潤口腔、消化食物、輔助味覺、維持口腔腔酸鹼值和抵抗細菌和微生物等。
三對主要唾液腺或小唾液腺都可能產生唾液腺腫瘤,目前對於唾液腺腫瘤的成因還未明朗,可能的風險因子包括抽菸、放射線、病毒感染和基因問題等,大多數的唾液腺腫瘤都是良性的混合瘤,約80%的腫瘤會發生在腮腺的位置。
唾液腺腫瘤的症狀多以耳下出現無痛性腫塊來表現,如果腫塊快速變大、疼痛、組織沾黏、皮膚潰瘍、顏面神經麻痺和頸部淋巴結腫大就可能是惡性腫瘤。
不論惡性或良性主要的治療手段都是手術,術後可輔以放射線治療來殺死殘留的癌細胞,化學藥物治療目前尚未納入標準療法,還需更多研究佐證療效。