咖啡因是一種植物鹼,也是一種中樞神經興奮劑,大多存在於咖啡豆、可可豆和茶葉之中。咖啡因兼具水溶性與脂溶性的特質,當人體在喝下咖啡後,會被吸收進入血液病穿透細胞膜進入大腦。咖啡因能刺激人的中樞神經,使人更加清醒、減少疲勞並提高集中力。過量攝取咖啡因,也會帶來健康風險,目前歐盟和台灣都建議成人一天攝取的咖啡因量是三百毫克以下。咖啡因過量的症狀因人而異,有些人對咖啡因耐受性較高,症狀也較不明顯,咖啡因過量可能出現的症狀包括頭暈、腹瀉、口渴、失眠、頭痛和躁動。嚴重時甚至出現呼吸困難、幻覺、心律不整和癲癇等。
咖啡因過量的診斷包括症狀觀察及理學檢查,尿液檢查和抽血可用於增加診斷的準確度。治療上包括使用活性碳,讓咖啡因與活性碳結合防止咖啡因進入血液。必要時甚至需要洗胃,將過量的咖啡因排出體外。