罹患阿茲海默症（老年失智症）的美國前總統雷根先生，2004年6月5日在他早已不認得而仍摯愛他的家人圍繞下因肺炎而去世，享年93歲。距離1994年親筆寫信告訴大家他罹患此病：「我的人生之旅將開始進入黃昏……」，已十年了。這封信在當年觸動了千萬美國人的心，今年6月8日更有將近10萬的加州居民排隊在他棺木前致上哀思。

罹患阿茲海默症（老年失智症）的美國前總統雷根先生，2004年6月5日在他早已不認得而仍摯愛他的家人圍繞下因肺炎而去世，享年93歲。距離1994年親筆寫信告訴大家他罹患此病：「我的人生之旅將開始進入黃昏……」，已十年了。這封信在當年觸動了千萬美國人的心，今年6月8日更有將近10萬的加州居民排隊在他棺木前致上哀思。

那日下午5點多，走在醫院的長廊中，前方不遠處有對看似八、九十歲的老夫妻，雖各自拄著拐杖，但兩人互牽著對方另一隻手 ，慢慢地、穩穩地向前走，散發出對生命的無奈、接受和適應的氛圍。

老人家飯後小睡有理

一位中年男性過去三年來出現陣發性的走路不穩，伴隨著頭暈和口齒不清，看起來像是喝醉酒的樣子，約一星期發作一次，每次持續一個多小時後就恢復正常。當天氣寒冷、激烈運動或有精神壓力時，比較容易被誘發，平常不發作時，就跟正常人一樣。

日前我們高爾夫球隊到日本打球，一位球友在打第一場球時覺得身體好像無力，使不上勁，因而表現失常，成績不甚理想。

70歲的陳女士（化名），和朋友聚餐並用手機拍照合影，回到家後想把手機上的相片傳給女兒分享，卻發現微笑的自已怎麼嘴巴歪歪，且左右眉毛上下不一？趕緊照鏡子、動動嘴，果然嘴角歪向左邊，眼睛往上看時只有左邊眉毛上揚，且右側額頭不見抬頭紋。雖然手腳都靈活，但她很擔心是否中風、得了腦瘤或其他怪病，甚至還懷疑是否與當晚的餐點有關？一夜難眠，隔天立刻掛神經內科門診。

73歲的張先生10年前因左側大腦中風導致右側肢體無力與失語症，恢復良好，只是說話較慢，有些字眼會說錯，並需定期服用抗凝血藥物以預防中風。

68歲的陳女士和朋友打高爾夫球，覺得視力有點模糊，將球擊上果嶺後，發現果嶺上有兩顆球併排在一起，以為另一顆球是球友的，對方卻說他的球在果嶺另一頭。

神經內科醫師如何養成？從醫學院畢業，先接受1年「畢業後一般醫學訓練」，然後再接受3年「神經內科住院醫師訓練」，並需通過專科醫師考試（筆試和實際檢查病人）。拜師學藝期滿，醫師執照和神經專科醫師證書雙雙在握，真的就能獨當一面了嗎？

62歲的陳女士2年前因左腦缺血性腦中風，導致右側肢體無力和失語症。經積極復健，右側肢體力量恢復良好，能自行活動；語言能力也明顯進步，但講話速度慢，有些字眼想不起來，需要他人提醒，因此常不肯參加親友聚會。

某些場合，當我被介紹是「神經科醫師」時，總有人會好奇地發問：「請問你開腦嗎？」

30多年前我在美國一家教學醫院擔任神經內科住院醫師，每星期有1小時的「腦切片」神經病理討論會。先是住院醫師報告已往生病人的病情、做鑑別診斷，並分析死因，接著神經病理主任掀開檯子上的布，露出被福馬林浸泡過的病人大腦，開始切片、解說並提問，以驗證臨床判斷是否正確。這對臨床醫師是衝擊很大的學習機會，大家都很緊張也很專心。當然，最後的病理診斷還需在顯微鏡下觀察其細胞變化才能確定，但腦切片時診斷大致底定，且著重腦病變的解剖位置與病人臨床症狀的相關性。

醫學常識和我們的生活息息相關，但也充滿了迷思，且深入人心。讓我們來看看幾個例子：

93歲的A女士罹患中度阿茲海默症，兩個月前因缺血性腦中風而開始服用抗血小板凝集劑「保栓通（Clopidogrel）」，但服用兩星期後出現血尿。A女士並無發燒、解尿疼痛或腰痛症狀，比較不像是膀胱炎或腎結石所造成的血尿。雖然皮膚和其他器官並沒有出血，仍有可能是保栓通的副作用，於是在請教神經內科醫師後停止服用。