瓣膜性心臟病就是當瓣膜出現問題所引起的心臟病,有可能是單一瓣膜出現狹窄或閉合不全的問題,有時影響的瓣膜也不只一處。
瓣膜可以控制血流的方向,確保心臟中的血液方向是正確,不要出現逆流或回流的問題。人類的心臟有4個瓣膜,分成2大類:一類是心房、心室間的瓣膜,可稱為房室瓣,可避免流進心室的血液回流到心房,包含二尖瓣(左心房到左心室,又稱僧帽瓣)與三尖瓣(右心房到右心室);另一類為心室與動脈間的瓣膜,可避免血液回流至心室中,也稱為半月瓣,包含主動脈瓣(左心室到主動脈)、肺動脈瓣(右心室到肺動脈)。
當瓣膜因為感染或是其他原因導致瓣膜出現狹窄或閉鎖不全時,就會讓血液出現逆流的狀況,心臟也會逐漸出現心肌肥大、心室擴大等問題,連帶會發生呼吸困難、胸痛、心律不整(尤其是心房顫動)以及心悸等症狀,瓣膜性心臟病的治療主要透過對瓣膜的修補或是置換來改善病情,如診斷出有瓣膜性心臟病者應定期複診觀察,以免病況惡化造成心臟衰竭。